Standbeelden.be

Paul Joseph graaf de Smet de Naeyer (Gent, 13 mei 1843 - Brussel, 9 september 1913) was een Belgisch katholiek politicus. Paul de Smet was de zoon van een Gentse katoenindustrieel en werd zelf ook katoenindustrieel en bankier. Hij was onder meer beheerder van de Société Générale de Belgique en van talrijke kolenmijnen. Van 1886 tot 1908 was hij volksvertegenwoordiger voor het arrondissement Gent(-Eeklo) en nadien tot aan zijn dood provinciaal senator voor de Katholieke Partij. Hij was achtereenvolgens minister van financiën (1894-1896), van financiën en openbare werken (1899-1907) en werd eerste minister in 1896-1899 en in 1899-1907. In 1899 werd hij benoemd tot minister van Staat en in 1900 verheven tot graaf.(bron : wikipedia) Hij was ook voorzitter van de wereldtentoonstelling in Gent in 1913, die zich in deze omgeving afspeelde.