Standbeelden.be

De  gedenkplaat en standbeeld verwijzen naar een verhaal, zoals samengevat hieronder : Maria Theresia Peeters, geboren in Antwerpen op 15 juni 1832, huwde op 8 augustus 1859 in Brussel met A. De Greef. Die overleed echter na de geboorte van hun vierde kind in 1861. Maria Theresia werd dan verliefd op een van die mooi uitgedoste Belgische militairen, een hoger geplaatste officier. Nadat deze haar had zwanger gemaakt moest hij (toevallig) naar het front en is nooit terug gekeerd. Was hij gesneuveld of wilde hij niet meer terugkeren zal waarschijnlijk voor altijd een raadsel blijven. In ieder geval Maria Theresia heeft nooit zijn naam onthuld. Ze stierf op 19 november 1869 terwijl haar zoon, Joannes Baptista Peeters, geboren werd in Brussel, St Janshospitaal, op 13 november 1869. De locale familie Peeters besloot de kleine Jean Batist over te laten brengen naar Betekom, om hem te laten opvoeden door een zoogster. Mondelinge overlevering vermeldt tevens dat hij zou aangenomen zijn door een plaatselijke notaris. In ieder geval Jean Batist leek een deftige opvoeding te hebben ontvangen. Hij kreeg dan ook de functie van koetsier bij de familie Thielemans in Aarschot. Joseph Thielemans was de regerende burgemeester en woonde op de Grote Markt. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Jean Baptist bekend stond in Aarschot als « Tistje Koetsier ».   Het bloed kruipt echter waar het niet kan gaan. Ook Joannes Baptiste, verwekte een kind vooraleer gehuwd te zijn. Franciscus Verelst werd ter wereld gebracht door Maria Theresia Verelst op 13 december 1889. Bij het huwelijk van Jean Batist met Treske Verelst op 20 december 1893, werd zijn naam ook veranderd in Franciscus Peeters. Hij huwde in Rillaar op 5 oktober 1912 met Maria Clementina Sidonia Verstrepen.   Treske en Jean Batist kregen nog zes kinderen, geboren tussen 1898 en 1913. Het leven verliep perfect tot en met die fameuse 19de augustus 1914, waar Aarschot werd getroffen door een der gruwelste oorlogsmisdaden uit zijn geschiedenis. Jean Baptist werd aangehouden op 19 augustus, tesamen met zijn twee zonen, Jean en Louis, en tesamen met de burgemeester en zijn zonen. Hij werd doodgeschoten op 20 augustus 1914 na als derde afgeteld te zijn, terwijl zijn zonen nummers een en twee waren. De zoons werden dan verplicht hun vader te begraven in een gezamenlijk graf op de Leuvense Steenweg.  Daarna mochten ze terug naar hun woning en hun moeder. (bron : fredy franssen)